A demarcação das terras indígenas é uma luta antiga dos povos que primeiro habitaram nosso Brasil que já se arrasta por mais de 30 anos. Neste período e até antes dele, foram realizadas campanhas intensas de divulgação da inexistência do índio no Brasil e o Ceará era um dos Estados que faziam coro a essa informação. Um dos motivos era a visão que a população do Estado tinha de que índio de verdade era apenas os que não eram aculturados ou que andavam nus ou ainda que não sabiam falar o Português e sim o dialeto nativo. 

Algo reforçado por um relatório da FUNAI, na década de 80, que relatava através de estudos feitos por antropólogos e missionários da época, a inexistência da presença indígena no Ceará, Rio Grande do Norte, Piauí e Brasília. Isso mudou, no Ceará, quando uma equipe de assessores rurais, da arquidiocese de Fortaleza, passaram a verificar a presença indígena e intermediar uma divisão justa entre as questões indígenas e branca que se apresentavam na região de Caucaia com a tribo Tapeba. Tribo que se originou dos Potiguaras, Kariris e Tremembés formando algumas comunidades chamadas: Trilho, Lagoa do Tapeba, Capoeira 1 e 2 e Barra Nova. A primeira tentativa de demarcação acontece em 1993 através do parecer da FUNAI/BSB/1115/93 onde os Tapebas lutam por suas terras tradicionalmente ocupadas, no entanto a lei 416 de 22/08/1985, promulgada pela prefeitura de Caucaia, reservava para os Tapebas apenas a área de margem do Rio Ceará e os manguezais.

Nestes processos e diversas limitações do uso pleno de suas terras, vieram acirramentos em relação à disputas jurídicas entre o que era ou não terra Tapeba e durante o arquivamentos de algumas demandas judiciais ocorreram as especulações de suas terras em relação a loteamentos irregulares surgindo assim os supostos proprietários das terras ocorrendo os primeiros assassinatos de líderes Tapeba em 1996 e 1997.